醬香酒為何選擇重陽下沙釀造？九九重陽下沙的傳統工藝

    在國人的觀念中，“九”的寓意非常深遠，而日月雙九之際即為重陽佳節。古人將九九重陽視為幸運吉祥之辰，因此在這一天，人們常以登高祈福、賞菊游玩、祭祀神明和祖先、以及舉辦盛大宴席等傳統風俗慶祝。而這些活動經過歲月的洗禮，如今也為重陽節注入了新的內涵。

    對于醬香酒的釀造來說，重陽可謂是一個極為關鍵的節點。在釀造的過程中，醬香酒的生產歷來緊隨著自然的脈搏，而“重陽下沙”則是承襲了千百年釀造工藝傳統的重要環節。

    這里的“沙”即是原料高粱，而正統的大曲醬香酒選用的則是紅纓子糯高粱。這種高粱顆粒飽滿小巧，外觀呈現醬紅色，形狀猶如沙子，因此當地的釀酒師稱之為“沙”。重陽下沙，指的是在重陽時刻開始進行第一次投料，而發酵一個月后進行的第二次投料則被稱為“糙沙”。

    那么，為何偏偏要在重陽時刻進行下沙呢？實際上，重陽下沙不僅是傳統的“12987”釀酒工藝中至關重要的一步，更成為了百年釀酒傳統的象征，承載著對大自然的敬畏和釀造精神的傳承。正是這個時間節點，標志著貴州醬香酒一年一個輪回的釀酒過程正式開始。

    農歷九月，茅臺鎮的氣溫逐漸回落，遠離了酷暑，入窖的溫度逐漸下降，這有利于穩定的發酵過程，也有助于培養有益微生物。與此同時，正值當地的紅纓子糯高粱成熟季節，河水清澈飽滿，正是進行投料的絕佳時機。

    至于下沙的具體流程，有如下幾個步驟：

    首先是潑水堆積。下沙時，先將已經碾碎的高粱與原料量的51%-52%的熱水（溫度在90℃以上）混合，邊混合邊攪拌，確保高粱充分吸收水分。接著加入5%-7%的母糟，充分拌勻，然后在10小時左右的時間里進行潤料。

    其次是蒸糧。在蒸糧過程中，需要先在甑篦上撒上一層稻殼，采用見汽撒料的方式，確保在1小時內完成。接著，需要蒸煮2-3小時，以將70%的原料蒸熟，然后將蒸熟的原料倒出甑并潑上熱水。

    然后是攤涼。經過潑水后的生沙需要進行攤涼和冷卻，待品溫降至32℃左右時，加入酒度為30%（V/V）的尾酒（約為下沙投料量的2%左右）并攪拌均勻。

    接著是堆集。當生沙料的品溫降至32℃時，加入大曲粉（加曲量控制在投料量的10%左右）并攪拌均勻后進行堆積。經過4-5天的時間，當堆內的溫度達到45℃-50℃時，可用手插入堆內，當從中取出的酒醅帶有香甜酒味時，即可將其送入酒窖進行發酵。

    此外，這種自然生態、水源、氣候、原料等因素，都在突顯白酒自然釀造、生態釀造的迷人之處。而那傳承百年的釀酒工藝，以及得天獨厚的生態環境，則賦予了醬香酒不可復制的獨特品質。

    領匠酒在原料的選擇上，優選紅纓子糯高粱，優質冬小麥，赤水河河水，與茅臺酒廠原料同質同源，并嚴格奉行“12987”坤沙工藝。從制曲到下沙，再到歷經9次蒸煮、8輪發酵、7次取酒等共計165個工藝環節，每一個步驟都散發著匠心獨具的釀酒智慧。這種精益求精的態度，使得醬香酒成為了香醇、典雅而持久留香的佳釀。